LNG als stabiele pijler in een veranderende maritieme markt

Hoewel de wereldwijde scheepsbouwmarkt in 2025 een duidelijke vertraging kende, bevestigt vloeibaar aardgas (LNG) zijn positie als onmisbare alternatieve brandstof voor het maritiem transport. Recente cijfers van het Alternative Fuels Insight (AFI)-platform van DNV tonen aan dat rederijen, ondanks economische en regelgevende onzekerheid, blijven kiezen voor oplossingen die vandaag beschikbaar, betrouwbaar en economisch haalbaar zijn.

Die evolutie is bijzonder relevant voor België, waar de havens een sleutelrol spelen in de Europese maritieme en energie-logistiek.

Minder nieuwbouw, maar blijvende focus op alternatieve brandstoffen

Na een uitzonderlijk sterk jaar in 2024 daalde het aantal bestellingen voor nieuwe schepen in 2025 met meer dan 40 %. Toch bleef het aandeel schepen op alternatieve brandstoffen stabiel: 38 % van het bestelde brutotonnage.

Dit onderstreept dat de energietransitie in de scheepvaart structureel verankerd is. Zelfs in een voorzichtiger investeringsklimaat blijven rederijen inzetten op technologieën die zekerheid bieden op het vlak van infrastructuur, regelgeving en operationele inzetbaarheid.

Containerschepen en LNG: een logische keuze

Vooral het segment van de containerschepen toont veerkracht. In 2025 werden zelfs meer containerschepen besteld dan het jaar voordien. Dit segment vertegenwoordigt bijna de helft van het totale brutotonnage en 68 % van alle bestellingen voor schepen op alternatieve brandstoffen.

Binnen deze categorie domineert LNG duidelijk, met 58 % van het tonnage. Dat wijst op een sterk vertrouwen in LNG als volwassen technologie die vandaag al kan bijdragen aan een significante vermindering van CO₂-, NOₓ- en fijnstofemissies.

Belgische havens als draaischijf van LNG

Voor België biedt deze evolutie belangrijke kansen. De havens van Antwerpen-Brugge en Zeebrugge beschikken over goed uitgebouwde LNG-infrastructuur en spelen een voortrekkersrol in:

• LNG-bunkering voor de scheepvaart,

• distributie van LNG en bio-LNG,

• en de toekomstige ontwikkeling van hernieuwbare en koolstofarme gassen.

De blijvende keuze voor LNG versterkt de strategische positie van Belgische havens en ondersteunt de bredere industriële en logistieke waardeketen.

Betrouwbare bevoorrading als doorslaggevende factor

Over alle scheepstypes heen blijft LNG in 2025 de meest bestelde alternatieve brandstof, terwijl methanol duidelijk terrein verliest. Dat benadrukt het belang van een volwassen en betrouwbare bevoorradingsketen.

De bestelling van 22 nieuwe LNG-bunkerschepen in 2025 verhoogt de operationele zekerheid en verlaagt de drempel voor rederijen om effectief over te schakelen. Die betrouwbaarheid is cruciaal om de transitie op korte en middellange termijn te versnellen.

Nood aan een duidelijk en internationaal regelgevend kader

Tegelijk toont de marktvertraging aan hoe belangrijk duidelijke, stabiele en internationaal afgestemde regelgeving is. Alleen zo kunnen investeringen in alternatieve brandstoffen duurzaam worden ondersteund en kan een gelijk speelveld worden gecreëerd.

In dat kader vormt LNG – en in de toekomst bio-LNG en andere hernieuwbare gassen – een pragmatische transitieoplossing die vandaag al impact heeft, terwijl de sector verder evolueert richting klimaatneutraliteit.